SODI trauert um Ilona Schleicher
Ilona Schleicher ist am 5. Oktober 2023, kurz nach ihrem 75. Geburtstag, nach langer schwerer Krankheit verstorben. SODI trauert mit ihrer Familie um eine langjährige Mitarbeiterin, Vorständin, Freundin und Impulsgeberin, die den Verein Jahrzehnte lang mitgeprägt hat.
Nie vergessen werden wir ihre eigenen Worte, die sie für historische Aufsätze über das „ambivalente Erbe der DDR-Solidarität“ genutzt oder, mit denen sie andere begeistert hat, wenn sie über die Menschen in Vietnam, Laos und Kambodscha schrieb. Wer Ilona traf, wusste, dass sie für Gerechtigkeit brannte, dass ihr Solidarität am Herzen lag und sich oft über ihre eigenen Energiereserven hinaus für die Solidaritätsarbeit von SODI einsetzte. Bis zuletzt unterstützte sie SODI dabei, die Kooperation mit einer langjährigen Partnerorganisation in Kambodscha wieder aufzunehmen.
Ilona Schleicher war von 2000 bis 2010 als Mitarbeiterin in der Geschäftsstelle des Solidaritätsdienst-international e. V. (SODI) tätig und mehrmals, zuletzt von 2011 bis 2015 im Vorstand aktiv. Zunächst arbeitete die Historikerin im Bereich Öffentlichkeitsarbeit der Geschäftsstelle und ab Oktober 2002 als Projektmanagerin für den Länderbereich Südostasien. In den ersten Jahren kreierte sie mit bescheidenen Budgets überzeugende Flyer, Handzettel, eine Homepage für SODI. Sie fand nicht nur die Bildsprache, sondern auch die Worte, die viele Mitglieder bei SODI an den Verein banden. Später qualifizierte sie die Entwicklungsprogramme von SODI mit seinen Partnerorganisationen in Laos, Kambodscha und Vietnam weiter – sie baute dabei auf der Arbeit von Monika und Horst van der Meer auf, die das Integrierte Programm zur Minenräumung und Wiederansiedlung 1998 als international anerkanntes Vorbild für die Verbindung von humanitärer Kampfmittelräumung und Entwicklung initiiert hatten. Ihr ist es zu verdanken, dass die nötigen Spenden für den Eigenanteil der Fördermittel finanzierten Projekte über einen breiten Kreis an Unterstützung zusammen kamen, ob über die Schauspielerinnen Käthe Reichel und Petra Kelling oder den Demokratischen Frauenbund (dfb) organisiert von Marlene Vesper. Trotz enger Rahmenbedingungen in den Partnerländern gelang es ihr, zusammen mit den Partnern neben den Investitionsprogrammen auch immer mehr Aktivitäten für Empowerment von Frauen, die Sensibilisierung für Teilhabe und die Stärkung von Kinderrechten umzusetzen – auch wenn es kleinere Projekte waren und größere Anstrengungen bei den vietnamesischen Behörden nach sich zog. Mit manchen der Organisationen von damals arbeitet SODI bis heute zusammen.
Ob in der Anti-Landminen-Kampagne, einer Kampagne zur Entschädigung für die Opfer von Agent Orange, für Ilona gehörten die Solidaritätsarbeit und das politische Engagement SODIs für Frieden und Solidarität zusammen. Bereits kurz nach der Wende engagierte sie sich in der Anti-Apartheid-Bewegung im vereinigten Berlin. Dort traf sie mit westdeutschen Aktivist*innen zusammen und baute ihre Netzwerke aus. Netzwerke, die SODI halfen, um als Akteur der Entwicklungszusammenarbeit mit seiner Arbeit in der Bundesrepublik anerkannt zu werden. Zugleich publizierte sie nach 1990 u.a. gemeinsam mit ihrem Ehemann, Dr. Hans-Georg Schleicher, zur Afrikapolitik, der DDR-Vietnam-Solidarität und dem Solidaritätskomitee der DDR.
„Du kannst nicht immer everybodys Darling sein!“, sagt sie mal zu mir, als ich mich schwertat, unliebsame Entscheidungen im Verein zu treffen. Ilona war eine derjenigen fünf bewundernswerten Menschen, die ich traf, als ich 2005 zum ersten Mal in die Geschäftsstelle von SODI als Praktikantin kam. Sie war eine starke Frau, die sich durchsetzen konnte, von der ich lernte, dass es gerade als Frau diese Zähigkeit brauchte. Aber es war auch Ilona, die Delegationen von Partnerorganisationen in ihr Zuhause einlud und für sie kochte. Es war auch Ilona, die Geschenke für besondere Unterstützerinnen SODIs mitbrachte. Und es war Ilona, die sich so viel Zeit nahm, um mir immer und immer wieder die Wurzeln von SODI nahe zu bringen, mir das Handwerk der Öffentlichkeitsarbeit zu vermitteln und damit den Generationswechsel bei SODI ermöglichte.
Nicht nur ich, sondern die ganze SODI-Familie in Deutschland und insbesondere in Quang Tri, Vietnam, sind Ilona für all das unglaublich dankbar. Ilona Schleicher wird immer ein Teil von uns und unserer SODI-Arbeit bleiben.
Sylvia Werther, Stellv. Vorstandsvorsitzende, SODI-Mitarbeiterin von 2005 bis 2010, SODI-Geschäftsführerin 2011 bis 2013
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